Nieuwe Nieuwestad moet Leeuwarden aantrekkelijker maken, maar horeca ziet problemen

De Leeuwarder binnenstad gaat op de kop. De Nieuwestad wordt volledig heringericht met onder andere meer groen. Het moet de stad aantrekkelijker maken, maar volgens horecaondernemers is dat nog maar de vraag.

"We hebben het gevoel dat we niet gehoord worden", zegt Erwin van der Meulen van restaurant Huize Kwast.

De scepsis van de ondernemers komt na het lezen van de plannen die de gemeente Leeuwarden kortgeleden heeft gepresenteerd.

"Er zijn sleetse plekken op de Nieuwestad, het is rommelig en het moet groener", zegt wethouder Evert Stellingwerf.

De gemeente wil vol inzetten op het verbeteren van de omgeving zodat mensen langer blijven hangen. "Dat is ook goed voor de terrassen."

Er komen wel regels: er moet eensgezindheid komen over de uitstraling van de terrassen, maar bijvoorbeeld ook van de kleur van parasols en zonneschermen.

Dat is op zich niet het grootste probleem, zegt Van der Meulen. "Het gaat ook om terrasafscheiding, de kleur van de stoelen en in mijn geval dat ik picknicktafels gebruik op m'n terras. Dat mag niet meer."

Dat het anders moet, daar is iedereen het wel over eens. De ondernemers zien ook dat de Nieuwestad opknapt in de plannen. "Zeker, met meer groen en andere bestrating. De ideeën voor de winkelkant zien er goed uit."

Maar Van der Meulen en zijn collega Vincent Posthumus, van brasserie Spiegelaar, hebben niet het gevoel dat er niet naar hun geluisterd wordt.

Vooral de manier waarop de gemeente nu omgaat met de belangen van de horecaondernemers aan de andere kant van de Nieuwestad, de zogenoemde 'stille kant', steekt.

"We zijn bijna twee jaar in gesprek, ik ben met oplossingen gekomen, maar je hoort er niets meer van", zegt Van der Meulen.

Posthumus: "In januari hebben we gezeten met de gemeente en mochten we punten inbrengen. Dat hebben we gedaan, maar daar hebben we niets meer van gehoord."

Het gaat Posthumus met name om de veiligheid. "Van mijn gasten en personeel."

Hij moet een deel van zijn terras inleveren en ook opsplitsen: "Er moet een looproute komen langs de gracht richting de waag. Voor mij is dat een onderbreking van het terras. Ik kan dan de veiligheid van de gasten en het personeel niet meer garanderen."

De gemeente wil dat de terrasschuttingen op bruggen verdwijnen. Zo moeten de gracht en de achterliggende historische gebouwen beter zichtbaar worden.

Leeuwarden stelt in het plan: het moet minder 'rommelig' en er moet sprake zijn van eenheid van uitstraling.

Datzelfde argument gebruikt Van der Meulen om de schuttingen te verdedigen: "Op de Pijp waar ik het staan heb rijdt veel verkeer. Fatbikes, laden en lossen, maar ook de hulpdiensten. De terrasschotten bieden veiligheid."

Dat geldt ook voor het terras van Thai bij Jai aan het begin van de Nieuwestad: dat staat nu tegen de gevel van het gebouw aan, maar moet naar de rand van de stoep langs de weg.

Van der Meulen: "Ook zo'n plek waar iedereen snel langsfietst. Dat terras wordt dan ook gesplitst en dan kan iedereen daar zo tussendoor wandelen."

Dat de gemeente het anders wil hebben, dat begrijpt hij wel. "Ja, het ziet er nu ook hokkerig uit. Daarom ben ik met oplossingen gekomen: Een glazen afscheiding met bloembakken."

De gemeente zou dan mogen bepalen welke bloemen ze daarin willen hebben, zegt Van der Meulen.

Het nieuwe plan kost Van der Meulen ook omzet. Hij mag geen picknicktafels meer gebruiken op zijn terras. "Ik weet niet of ik dan nog genoeg omzet kan draaien."

Verderop, bij Pizza Beppe, moet het terras dat bestaat uit picknicktafels ook weg. De gemeente heeft de vergunning ingetrokken.

Wethouder Stellingwerf zegt dat er wel degelijk goed is geluisterd naar de ondernemers, maar dat andere argumenten soms zwaarder kunnen wegen.

Als voorbeeld noemt hij de terrasafscheiding op de Nieuwe Pijp. "Die er nu staan, zijn onder de huidige regels niet toegestaan. De kwaliteit van de binnenstad zit volgens ons in het zicht op de gevels."

De gemeente wil de ondernemers tegemoet komen door aan de reling van de brug transparante schermen te plaatsen.

De vergroening en bestrating van de Nieuwestad begint in oktober. Het meeste werk moet dan voor komende zomer klaar zijn.

De gemeenteraad moet nog wel een besluit nemen over de invulling van de terrassen. Van der Meulen en Posthumus hebben al aangegeven te willen inspreken.